El Sarapiqí, de 85 kilómetros de longitud, nace en las faldas del norte de la Cordillera Volcánica Central; y en un descenso vertiginoso corre hasta la bajura en donde recoge las aguas de varios afluentes, como el Sucio, el Cuarto y el Toro. En realidad la naciente del Sarapiquí está en el viejo cráter del volcán Poás, convertido en una laguna de aguas frías y cristalinas, o sea que este río es el desaguadero de dicho depósito. En sus 85 kilómetros, el Sarapiquí recorre una región escarpada en sus comienzos, plana en la parte inferior. Actualmente una carretera va casi paralela al río, en cuyas inmediaciones encontramos los poblados de San Miguel, La Virgen, Puerto Viejo y otros menores. En La Virgen existe un puente para unir la región conocida como Macsasay. Aguas abajo hay otro puente de mayores dimensiones, que enmarca Puerto Viejo con la zona bananera de Río Frío y Guápiles, cantón Pococí. Todavía el Sarapiquí presta grandes servicios a la región ya que se utilizan sus aguas para que embarcaciones de pequeño calado, como lanchas y botes, lleven río abajo a los habitantes de las riberas de este río y del San Juan, o permitan sacar el producto de los cultivos.
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