Parque Nacional Rincón de la Vieja
Se encuentra en el Area de Conservación Guanacaste y forma parte de la cordillera volcánica Guanacasteca a 24 kilómetros al noroeste de Liberia. Cuenta con una extensión territorial de 14,083.9 hectáreas. Su altura máxima es de 1916 metros sobre el nivel del mar la cual es la altura del coloso y su precipitación es de 2,500 mm anuales. Fue creado según la ley No 5398 del 23 octubre de octubre de 1973, publicado en el Diario la Gaceta No 216 del 16 de noviembre del mismo año. En la cima del volcán la vegetación es muy escasa y cubierta de cenizas, entre las que se adaptaron al ambiente encontramos plantas como el copey Clusia major y la sombrilla de pobre Gunnera insignis, la mayoría raramente retorcidos achaparrados y entre enredados.
La vegetación cercana a la cima está
compuesta por muchos matorrales y árboles, cargados de plantas epifitas y
musgos. Los árboles más comunes aquí son: crespón Urera caracasana,
copey Clusia major, papayillo Didymopanax pittieri, etc.
Sobresaliendo la hermosa Flor Nacional, La Guaria Morada Cattleya skinneri en muchísimás cantidades. En las inmediaciones del coloso a una altitud promedio de 1,350 m.s.n.m. abundan los árboles copey Gusia major, cuajada Vitex cooperi, jicaro danto Parmentiera valerii, papayillo Didyrmopanax pittieri, roble Quercus costarricensis, ciprece blanco Podocarpus oleifolius, etc.
Existe un sector que se encuentra formado por bosques casi puros, donde muchos animales se encuentran en grandes cantidades, existen 257 especies de aves, una de ellas es el pájaro campana Procnias tricarunculata, muy raro por su cántico metálico, en compañía de tucancillos Aulacorhynchus prasinus, búhos de anteojos Pulsatrix perspillata, etc. , característicos del ambiente.
Los mamíferos que habitan el sector más espeso son los jaguares Panthera onca, dantas Tapirus bairdii, monos carablanca Cebus capucinus, monos congos Alouatta pilliata, osos colmeneros Tamandua mexicana, tolomuco Eira barbara, etc.
Los insectos son muy abundantes, pero las más abundantes son las mariposas donde nos impresionamos con la presencia de una de las más bellísimas mariposas del mundo, las mariposas del género Morpho.
El Volcán Rincón de la Vieja
El estratovolcan se encuentra a una latitud de 10° 49' 40" norte ya una longitud de 85° 19' 42" oeste, y su altura aproximada es de 1,916 metros sobre el nivel del mar. Sus erupciones se han caracterizado por ser del tipo estromboleano y freáticas. El vulcanismo del tipo estromboleano se caracteriza por explosiones más o menos regulares de moderada intensidad, lanzando lava incandescente al aire impulsada y acompañada por vapores blancos, en este tipo no se producen derrames de lavas, pero si la expulsión de gran cantidad de piroclastos.
Su historia
Hasta el momento se han registrado erupciones en los años: 1851, 1863, 1912, 1922, 1966.1967, 1969,1983, 1987 y la más reciente 1991. Cuyas cenizas contaminaron las aguas del río Pénjamo y del río Azul, afectando comunidades ubicadas entre Dos,Rios y Buenos Aires de Upala los que siempre se encuentran expuestos a la acción de lahares.
El lahar más reciente que los afectó, fue el del 8 de mayo de 1991. Actualmente, su actividad fumarólica con esporádicas erupciones, se origina en un cráter que posee dentro de la laguna, con una temperatura de 37° C, en promedio.
Para el turismo, los lugares más atractivos son las 50 hectáreas que ocupan las áreas de fuentes termales y lagunas sulfúricas a las que se les acredita poseer propiedades curativas para muchas enfermedades internas y externas.
Para llegar al lugar
Llegando a Liberia tomamos la carretera que lleva a la frontera con Nicaragua, recorriendo unos 5 kilómetros encontramos un lugar conocido como Guadalupe, por ahí encontramos un desvío asfaltado con rotulación típica de parques nacionales, recorriendo por la desviación y guiados por las rotulaciones unos 25 kilómetros por carretera lastrada, llegamos hasta los guardaparques. Existen servicios de taxi y autobús a Curubunde y Colonia Blanca pueblos aledaños al Parque Nacional, a las zonas termales y a las zonas montañosas.
En Liberia encontramos todas las comodidades: Hoteles, restaurantes, sodas, pulperías, supermercados, hospital, farmacias, etc.
Recomendaciones
- Tenga mucho cuidado con las lagunas termales o de barro ya que podría ocasionarle quemaduras serias.
- Porte su agua en cantimplora ya que el agua de la zona general mente se encuentra contaminada por sulfuros emanados del volcán.
- Respete e infórmese sobre las reglas de parques nacionales