Parque Nacional Cahuita
Lo encontramos ubicado en el litoral caribe a 42 kilómetros al sur de la ciudad de Limón, correspondiente al Area de Conservación la Amistad Región Atlantico. Con una extensión de 1,067.9 hectáreas terrestres y 600 hectáreas de proporción marina. Es parte de la región basal Tropical del Caribe de Costa Rica, un parque nacional costero, protegiendo una biodiversidad marina exclusiva en su género.
Ninguna otra reservación en el país
protege lo que Cahuita conserva y posee en cuato a flora y fauna, ecosistemas
marinos, etc. Todos característicos y
presentes en dicha zona y medio
ambiente.
Creado el 7 de setiembre de 1970 con el nombre de Monumento Nacional Cahuita,
según Decreto Ejecutivo N°
1236-A y publicado en el diario oficial La Gaceta N° 213 del 24 de
setiembre de 1970.
Su promedio anual de precipitación se encuentra en los 3,000 mm. Su temperatura oscila en los 25° C. y su altitud máxima es de 10 metros sobre el nivel del mar. Además de ser uno de los sitios costeros mas bellos del país. Posee una biodiversidad marina costera compuesta de 35 especies de corales, algunos de estos son: el cuerno de alce Acropora palmata, cerrebriformes Diploria stringosa y Colcophyllia natans entre otros.
Los arrecifes de coral mezclados con
las 128 especies de algas, son el hogar
propicio para las 140 especies de moluscos, 44 crustáceos y las 123
especies de peces de diferentes colores
y tamaños. Sobresalen langostas de
hasta 30 cm. de longitud y los más llamativos son el pez ángel reina Holacanthus ciliaris y el
isabelita, sobresaliente por su gran
variedad de colores. Además
encontramos barracudas, la rémora
azul, manta rayas, etc. También en las
aguas del parque se encuentra 3
espacies de tiburones, uno de estos es
el tiburón aleta blanca Triaenodon obesus.
La mayor parte de punta Cahuita está ocupado por un bosque pantanoso formado y situado entre la depresión de la tierra firme y el arrecife de coral poblado mayormente por el árbol cativo Prioria copaijera entre algunos otros.
La flora y vegetación en general es característica de la zona de vida
correspondiente al bosque tropical húmedo sobresaliendo una gran cantidad
de especies de árboles frondosos y
cubiertos de musgos, helechos y algunas
plantas epifitas.
El sector litoral a la costa es
mayormente compuesto por un espeso
manglar mayormente formado por
mangle colorado Rhizophra mangle, además árboles como los
cocoteros Cocos nusiferas y
papaturros Coccoloba uvifera.
Las costas de Cahuita son muy importantes para el desobe de varias especies de tortugas marinas, como las tortuga carey Eretmochelys imbricata y verdes Chelonia mydas. Entre los mamíferos figuran una gran cantidad de monos como los carablanca y los congos, además la presencia de mapaches, pizotes, nutrias y perezosos, es notoria entre muchos otros.
Los anfibios también se presentan de forma muy original, uno de estos son las ranitas rojas venenosas Dendrobates granuliferus.
Las aves son características al bosque pantanoso como el ibis verde Mesemhrinibis cayannensis, el martín pescador verdirojizo Choloroceryle india, la garza nocturna Nytanasa violacea, el chocuaco Chochlearius cochlearius, etc.
Es un lugar especial para el turismo, por su gran belleza de playas de arenas blancas y océano de aguas de color azul turquesa.
Vías de acceso
Existen dos puestos administrativos, uno en Puerto Vargas y otro en Punta Cahuita. El viaje desde San José toma cuatro horas en carro particular, la mayoría de la carretera es asfaltada y se puede guiar por las señales de transito. Existe servicio de transporte publico desde Limón que se toma 200 metros norte y 10 oeste del Banco Nacional.
En el pueblo de Cahuita hay restaurantes, pensiones, pulperías y dentro del parque, senderos, estacionamiento, letrinas, duchas, centros de información, áreas de almuerzos, etc.