Parque Nacional Arenal
Area de Conservación Arenal, correspondiente a la región norte de nuestro país, al norte de la Sierra de Tilarán, correspondiente a los cantones de Tilarán, San Carlos y San Ramón. Fue creado par el Decreto Ejecutivo N° 20791- MIREMEN del 30 de setiembre de 1991 y publicado en la Gaceta N° 212 del 6 de noviembre del mismo año. Es una importante zona de recarga acuífera para el Embalse Arenal cuya utilidad es para la generación de la mayor cantidad de energía hidroeléctrica producida en el país. Es una zona que protege importantes especies de flora y fauna correspondientes al bosque pluvial premontano y del bosque nuboso de gran valor científico y belleza. Cuenta con una extención territorial de 2,920 hectáreas, su temperatura oscila hasta los 25°C y su precipitación es suprior a los 4,000 mm anuales. Todo este ambiente permite el debido desarrollo de los bosques pluvial premontano, bosque muy húmedo premontano y bosque pluvial montano bajo, los cuales conforman una gran variedad de especies de árboles, entre los que encontramos con mayor abundancia el guayabo de monte, laureles, el cocobolo, níspero los balsos y muchos otros, los que en conjunto con la fauna forman una compleja biodiversidad. Además es uno de los sitios con mayor endemismo del país.
La vegetación es característica también al clima y ambiente en que se
encuentran, por ser latifoliadas,
presentando variaciones según las
condiciones del terreno, topografía,
altitud y clima.
En los tres tipos de zonas de vida que se han identificado según la calificación de Holdridge los cuales son: Bosque tropical húmedo, bosque premontano, bosque nuboso y bosque tropical seco donde se identifican gran variedad de especies de planta de las cuales un 9% de la flora es endémica, esto incluye, árboles, arbustos, plantas y helechos. Entre las plantas menores sobresalen las epífitas, líquenes, hongos y algas; los que se encuentran en mayor numero que cualquier otras.
Se han detectado mas de 100 especies
de mamíferos, algunos en peligro de
extinción como las dantas Tapirus Hairdii y jaguares Panthera onca
acompañados de tepezcuintles Agouti paca, pizotes Nasua narica,
peresozos Bradypus variegatus, etc.
Las aves también se encuentran en
gran abundancia. como los quetzales Pharomacru mocinno , entre muchos
otros.
Los atractivos más característicos del
parque, son las serpientes: lora, boa Boa contrictur y terciopelo Bothrops
asper
El volcán Arenal
El Volcán Arenal es un estrovolcán formado por
estratos de lavas y materiales piroplásticos. Presenta una forma cónica,
es correspondiente a la Cordillera
Volcanica de Guanacaste, y posee una
latitud de 84° 42'12" norte y una
latitud de 10° 27' 48" oeste, su
elevación es de 1633 metros sobre el
nivel de mar ,
Hoy en día el Arena! se encuentra en
plena actividad, la cual la inició el 29 de
julio de 1968, abriendo tres cráteres
hacia el flanco oeste. El cráter A, a los
1,000 metros de altura, provocó una
explosión de flujo piroplástico ardiente
la cual desvastó completamente 12
kilómetros cuadrados a su alrededor,
destruyendo hasta desaparecer
poblados como Pueblo Nuevo y Tabacón, provocando la muerte de 87
personas, según cálculos.
Las erupciones del volcán Arenal son
del tipo Hawaiano, este tipo representa
a los volcanes de la isla de Hawai, que
presenta abundante extracción de lava balsática. en las cuales los gases se
liberan más o menos en forma
tranquila, las explosivas son muy raras.
Las fuentes de lavas impulsadas por los
gases llegan a alcanzar hasta los 500
metros de altura, las erupciones son
muy frecuentes en estado de actividad.
El cráter A del Arenal, se mantuvo activo, emitiendo coladas de lava hasta 1973, cuando inicia la actividad el cráter, que se encuentra a 1,450 metros de altura. Hoy en día, este cráter mantiene su actividad, emitiendo coladas de lava en forma permanente, la lava esta compuesta de materiales piroplásticos en explosión del tipo extromboliano.