Orquídeas de Costa Rica

Género Mirmecophila

Mirmecophila tibicinis

Género descrito por Rolfe en 1917 de las palabras griegas myrmex = hormiga y philos = amiga para indicar que los seudobulbos sirven de hogar a ciertas especies de hormigas. Se le conoce como “guarión”, que literalmente significa ‘guaria” (orquídea) grande. En Costa Rica hay dos especies de las seis que hay en el mundo.

Planta con seudobulbos engrosados, cilíndricos, con numerosos surcos, de 2-4 hojas duras en el ápice. Los seudobulbos son huecos, lo que es aprovechado por hormigas para establecer sus colonias. Esta asociación permite a la planta que sus raíces permanezcan aireadas y libres de plagas. Inflorescencia elongada de hasta 1.5 m, con numerosas flores muy llamativas en el ápice, púrpuras o amarillas, con pétalos y sépalos ondulados. Florecen de enero a abril

Son especies que crecen como epifitas sobre árboles o litófitas sobre rocas, en las riberas de los ríos de bosques tropicales secos o húmedos, a alturas de 100 a 1,000 msnm. 

Son plantas de fácil cultivo sobre troncos o piedras a pleno sol, sin embargo, cuando se cultivan a alturas superiores a 1,000 m se les debe brindar sombra.