El tigre 

Panthera onca

Es el carnívoro más grande de América y su constitución es más para fuerza y poder que para velocidad. Esto se nota en que tiene el cuerpo grueso, la espalda corta, las piernas cortas y robustas y las patas grandes. Su coloración es distintiva y única y, por lo tanto, fácilmente reconocible. Es amarillo leonado por encima, con muchas manchas negras, de forma de círculos o rosetas, en la espalda y los costados. Su vientre es blanco con manchas negras. 

Se distribuye desde el norte de México hasta el norte de Argentina. Su distribución original en Costa Rica fue en todo el país, pero actualmente esta muy restringida. Los pocos ejemplares que existen se encuentran, básicamente, en los bosques lluviosos de bajura como Corcovado y las tierras altas de áreas silvestres protegidas. Aunque puede vivir entre malezas y zonas semidesérticas, por la persecución (a causa de su piel) y por el poco espacio disponible (rodeado por el hombre), está a punto de desaparecer del país. 

Es de costumbres nocturnas y diurnas; caza a cualquier hora del día o la noche. Aprovecha los senderos hechos por el hombre para desplazarse, tal y como lo hacen otros gatos. Es solitario en época no reproductiva, pero forma parejas para el breve cortejo y apareo. Se alimenta de mamíferos de todo tipo y, además, de aves, cocodrilos y tortugas, incluso marinas (cuando salen a desovar a la playa). El periodo de gestación es de 90 a 100 días, después de los cuales nacen de dos a cuatro cachorros. Estos se amamantan por tres o cuatro meses, pero permanecen con la madre por unos dos años. 

A diferencia de los otros felinos, el jaguar gusta mucho de los cuerpos de agua como ríos y lagunas, en los que juega y se alimenta de peces. Comúnmente sube a los árboles, donde caza tan bien como en el suelo. A veces mata algún animal domestico; en esto, según los campesinos, es diferente del puma, que mata varios animales para comerse solamente uno. Los ataques de jaguares al hombre son muy raros. Sin embargo, los jaguares son peligrosos. Nunca hay que huir corriendo de un jaguar u otro felino grande, ya que eso les provoca a perseguir. Lo que hay que hacer es encararlo y caminar hacia el haciendo ruidos fuertes como gritar y aplaudir.