El Cabro de monte
Mazama americana
Mide alrededor de 75 cm de altura en la cruz. Es de un color pardo rojizo intenso, con la cabeza y el cuello oscuro; el vientre y la parte interna de las extremidades son mas claros y la cola tiene color blanco por debajo. Tiene un mechoncito de pelo en la frente y ojos grandes y brillantes. A diferencia del venado, las astas que poseen los machos no son ramificadas, sino rectas, relativamente cortas y casi paralelas.
Se distribuye desde México hasta el sur de Brasil, norte de Argentina, sur de Bolivia y Paraguay,
además de
Trinidad y Tobago. Habita el bosque muy húmedo
desde el nivel del mar hasta las tierras altas. Se encuentra en los bosques mas densos de
Centroamérica; en Costa Rica, se distribuye en lugares donde el
habitat no ha sido alterado, en bosques cerrados y
muy húmedos y en las laderas de las cordilleras.
Sus depredadores mas frecuentes son el puma y el jaguar; sin embargo, el hombre ha llegado a ser su peor enemigo, pues, como conoce el comportamiento de este mamífero, lo espera para matarlo en la orilla de los ríos o en los abrevaderos. También lo mata cuando se acerca a cultivos como las milpas, donde llega en busca de agua y comida. Su dieta principal esta compuesta de hojas, tallos tiernos, retoños, hierbas, corteza de árbol, frutas silvestres y hongos. Tanto su actividad de alimentación como otras actividades, las realiza generalmente de noche; en el día, prefiere las primeras horas de la mañana y las ultimas del atardecer. Se los ve solos o a veces en parejas, principalmente en la época de reproducción. Su periodo de gestación es de 225 días, después de los cuales nace una sola cría. Las crías son manchadas de blanco sobre fondo pardo rojizo; pierden las pintas a los dos o tres meses. En algunos casos se reproduce apenas cumplido el primer año de edad. El cabro de monte es buen nadador y utiliza los cauces de agua para escapar y es extraordinariamente ágil en sus movimientos. Está perfectamente adaptado para desplazarse en el bosque aun en vegetación muy densa.