Garceta Nivosa

Egretta thula

La Garceta Nivosa es natural del Nuevo Mundo. Su ubicación se extiende desde el sur de los Estados Unidos hasta la Argentina y Chile. Se han documentado individuos extraviados de esta especie en las Azores y en Islandia.

Normalmente se le ve cerca del agua. Es más frecuente desde el nivel del mar hasta los 1500 metros de elevación, aunque se le documenta hasta los 4100 metros. Se mantiene solitaria, en pequeños grupos y en compañía de otras garzas. Duerme en congregaciones de considerable tamaño.

Anida sobre los árboles y arbustos. Construye el nido de ramas, es posible que en su interior le agregue material suave. La nidada consiste de uno a seis huevos color azul verdoso pálido. La incubación toma de 20 a 24 días y es efectuada por los dos padres. Los pichones dejan el nido a los 45 días.

La Garceta Nivosa es una de las aves más ingeniosas cuando se trata de obtener su comida. Nosotros la hemos visto utilizar dos o tres métodos diferentes de pescar. A poca profundidad, en aguas transparentes, actúa con asombrosa picardía. Se para inmóvil a observar el fondo. De pronto da un pisotón, y todo el fango del fondo se revuelve. Regresando ella a su pose de cautela, a no ser que algo se mueva entre el fango. A una velocidad aun más rápida que nuestra vista, mete el pico en el agua. La volvemos a ver cuando empieza a acomodar al pececito para tragárselo. También se asocia con otras especies para pescar juntas.

De longitud mide unos 58 cm.

También conocida como Garceta Blanca y Garcita Blanca. En inglés se le conoce por Snowy Egret.